Magma (lava) probeert via zwakke plekken in de aardkorst het aardoppervlakte te bereiken. Door contact met lucht en/of water koelt het magma snel af en wordt het weer gesteente. Dit gesteente noemen wij basalt. De meeste soorten zijn weinig poreus en zeer hard; en daardoor bijzonder geschikt als terrastegel. De basalten zijn overwegend grijs van tint.